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Uma Nova Abordagem para Reduzir os Custos de Saúde
Explorando a Estratégia Inovadora da Kaiser Permanente para Melhorar a Eficiência na Atenção Primária
Por anos, os líderes dos planos e instituições de saúde têm se concentrado nos 5% de pacientes mais enfermos, que consomem metade dos 3,5 trilhões de dólares anuais gastos com saúde nos Estados Unidos. A sabedoria convencional sugeria que melhorar o atendimento para esse grupo reduziria significativamente os custos. Contudo, uma análise mais aprofundada revela que essa abordagem pode ser equivocada.
A Kaiser Permanente (KP), uma importante operadora de saúde dos EUA, descobriu que os 5% dos pacientes de alto custo não são um grupo homogêneo. Eles podem ser divididos em três grupos distintos, cada um representando cerca de um terço dos gastos:
Pacientes com condições crônicas como diabetes e insuficiência cardíaca
Aqueles que passam por eventos de saúde catastróficos únicos
Indivíduos com condições médicas graves e contínuas que requerem tratamento caro
Surpreendentemente, apenas o primeiro grupo oferece um potencial significativo para redução de custos. Esta revelação sugere que a oportunidade de cortar despesas focando apenas nos 5% superiores é muito menor do que se pensava anteriormente.
A KP desenvolveu um novo modelo de "atenção primária alavancada" para enfrentar esse desafio. A abordagem integra equipe de apoio diretamente nas práticas de atenção primária, empregando assistentes médicos com salários mais baixos e tecnologia para gerenciar uma população maior de pacientes de forma econômica.
O modelo incorpora quatro componentes-chave: integração com a atenção primária contínua, tecnologia avançada, assistentes médicos de baixo custo e farmacêuticos. Esta abordagem permite que os médicos forneçam atendimento de alta qualidade para cerca de 1.800 pacientes cada, 30% dos quais têm condições crônicas.
Os resultados são impressionantes. A KP alcançou resultados superiores no gerenciamento de doenças como câncer de cólon, hipertensão e diabetes. Por exemplo, suas taxas de triagem de câncer de cólon são de 90%, em comparação com a média dos EUA de 70%. Da mesma forma, 90% dos pacientes da KP com pressão alta têm ela sob controle, contra apenas 54% nacionalmente.
Além disso, a KP reduziu as internações de pacientes do Medicare na Califórnia para uma média de 0,7 dias por paciente por ano, metade da média nacional. A abordagem também levou a reduções significativas nas taxas de mortalidade para várias condições.
À medida que os custos de saúde continuam a aumentar, o modelo de atenção primária alavancada da KP oferece uma solução promissora. Ao focar na prevenção e no gerenciamento eficiente de condições crônicas em uma população mais ampla, ele demonstra que melhorar os resultados de saúde e reduzir custos não são objetivos mutuamente exclusivos.
Referências:
Kaiser Permanente (2024). Internal study on health care spending distribution.
Fisher, N.D.L. and Curfman, G. (2018). "Hypertension—A Public Health Challenge of Global Proportions". JAMA, November 6, 2018.
Centers for Medicare & Medicaid Services (2024). National Health Expenditure Data.
Robert Pearl and Philip Madvig, Managing the most expensive patients, Harvard Business Review